De velgoppervlakte bepaalt of een zure reiniger is toegestaan

Tot zondag blijft het nog regenen, vanaf maandag blijft het volgens de voorspelling tot donderdag grotendeels droog. Voor veel mensen is dit de laatste grondige velgenwas voor de winterwielen, en voordat het zover is krijgen wij bijna altijd dezelfde vraag: mag ik de rode Alu-Teufel op mijn velg gebruiken, of moet het de groene zijn? Wie hier de verkeerde pakt, ziet het resultaat niet meteen, maar pas als een dof plekje dat je er niet meer uit poetst.

Zuurvrije velgenreinigers lossen remstof op via een ijzerreactie en gaan met bijna elke velg goed samen. Zure reinigers halen ingebrande aanslag sneller weg, maar mogen alleen op velgen met een intacte lak. Voordat je koopt of spuit, bepaal je dus het oppervlak en niet de vervuiling.

---

Zuurvrij betekent niet pH-neutraal en zuur is niet automatisch fout

Een zuurvrije velgenreiniger is een reiniger zonder mineraal zuur, die remstof chemisch bindt met een werkzame stof zoals thioglycolaat. Hij kan toch licht zuur of licht alkalisch zijn, want zuurvrij beschrijft de receptuur en niet de pH-waarde.

Dat zie je meteen in de datasheets. De TUGA Chemie Alu-Teufel "Spezial" (Groen) zit op pH 7,0 tot 8,0, de NIGRIN "Alu Monster" op pH 5,3 tot 5,5. Beide zijn zuurvrij, beide werken met thioglycolaat, en toch zit de een duidelijk in het licht zure bereik. Gevaarlijk is dat niet, want de werkzame stof reageert alleen met ijzer en niet met blanke lak, poedercoating of aluminium.

Een zure velgenreiniger werkt daarentegen met mineraalzuren. De TUGA Chemie Aluminium-Teufel (Rood) bevat volgens het veiligheidsinformatieblad fosforzuur en zoutzuur van elk 2,5 tot minder dan 10 procent, de fabrikant noemt pH 1 tot 2. Deze zuren lossen niet alleen ijzeroxide uit de remstof op, maar ook kalk, cementsluier en mineraalafzettingen waar een thioglycolaatgel niets mee kan.

Fout is de zure reiniger dus niet. Hij is gereedschap voor één specifiek geval: een velg met intacte lak waarop zich maandenlang een korst heeft opgebouwd. Fout wordt hij pas op het verkeerde oppervlak of bij een te lange inwerktijd, en precies daar ontstaat de schade die je niet meer ongedaan maakt.

Trouwens, ook in je keukenkastje zit zuur. Azijn en citroenzuur zitten rond pH 2,4 en helpen tegen kalk, maar nauwelijks tegen ijzerhoudende remstof. Wie ze lang laat inwerken, belast de blanke lak zonder het eigenlijke probleem op te lossen. Het huismiddel is daarmee de slechtste combinatie van twee werelden: zuur genoeg voor schade en te zwak voor het vuil.

De groene Alu-Teufel bindt ijzer in plaats van metaal aan te tasten

De Alu-Teufel Spezial lost remstof op via natriumthioglycolaat, dat de ijzeroxiden omzet in wateroplosbare complexen en daarbij roodpaars kleurt. Hij is goedgekeurd voor aluminium, chroom, geanodiseerde, diamond-cut en gepoedercoate velgen.

De kleurverandering is geen decoratie, maar je kookwekker. De gel begint transparant groenig, en waar ijzer in de remstof zit, loopt hij roodpaars aan. Wie spoelt vóór de kleurverandering, spoelt te vroeg. Thioglycolaatgels hebben daarvoor meestal 3 tot 5 minuten nodig. Langer levert nauwelijks iets op, omdat de werkzame stof dan verzadigd is, en onder circa 10 graden reageert de chemie merkbaar trager. Droogt de gel aan, dan blijven taaie paarse strepen achter waar je moeizaam achteraan moet.

De gelstructuur helpt daarbij. Tijdens het spuiten wordt de gel even dun, op de verticale velgschotel trekt hij weer aan en blijft hij staan in plaats van in seconden het velgbed in te lopen. Zo werkt hij ook op de spaakflanken en aan de velgrand. Een geverifieerde beoordeling bij ons vat het kort samen: velgen in zo'n twee minuten schoon.

Terwijl de gel werkt, ga je met een zachte velgenborstel door de spaakruimtes en het velgbed, zonder druk, want de chemie heeft de aanslag al losgemaakt. Spoel de velg vooraf grof af met water, zodat los zand en steentjes niet onder de haren komen. Daarna spoel je met een krachtige straal af tot er geen paarse sluier meer uit de hoeken loopt.

De eerlijke grens: teer, bitumen en ingebrande vetkorsten lost thioglycolaat niet op, het reageert alleen met ijzer. En zuurvrij betekent niet onschuldig. Het veiligheidsinformatieblad vermeldt dat de reiniger allergische huidreacties kan veroorzaken, en de typische geur komt van de werkzame stof. Nitrilhandschoenen horen er daarom ook bij de milde variant bij.

De rode Aluminium-Teufel haalt korsten in drie minuten weg

De Aluminium-Teufel (Rood) is een zure velgenreiniger op basis van fosforzuur en zoutzuur, die sterk ingebrande remstof in maximaal 1 tot 3 minuten losweekt. Hij is uitsluitend bedoeld voor stalen en aluminium velgen met intacte blanke lak.

Zijn kracht is tempo bij vuil waar andere reinigers op afhaken. Een velg die een heel seizoen zonder wasbeurt is gereden, draagt een laag van gesinterde slijtage, wegfilm en kalk uit het opspattende water. Een thioglycolaatgel pakt daarvan het ijzer, de mineraalkorst blijft zitten. Het zuur gaat juist die korst aan. Een kleurverandering krijg je hierbij niet, je werkt dus op de klok en niet op het oog.

Ons team heeft hier een tip voor, die we ook in beoordelingsreacties delen: bij de meeste velgen volstaat de rode reiniger 1:1 verdund met gedestilleerd water. Dat is milder en lost toch op. Hij gaat altijd op de koude velg, werkt maar kort en wordt grondig afgespoeld, ook aan de achterkant van de spaken en in het velgbed, waar resten anders ongemerkt doorwerken.

Juist nu in oktober zie je waar de rode reiniger thuishoort. Na een zomer met lange ritten en veel remmen zit de aanslag op sommige velgen zo vast dat hij aanvoelt als een tweede laklaag. Daar bovenop zou de winter met strooizout en blubber verder opbouwen. Eén keer in de herfst een zure grondreiniging, daarna zuurvrije verzorging, is voor velgen met intacte lak een verstandig ritme.

De grens ligt duidelijk scherper dan bij de groene. Het veiligheidsinformatieblad classificeert de reiniger als huidbijtend en als corrosief voor metalen, een veiligheidsbril en handschoenen zijn hier dus verplicht en geen advies.

Onbehandeld, gepolijst, geanodiseerd of diamond-cut aluminium wordt door het zuur blijvend aangetast, en ook een gelakte velg met steenslag aan de rand is een risico. Het zuur kruipt via de beschadiging onder de blanke lak, het aluminium eronder oxideert, en er ontstaat filiforme corrosie: melkachtige, wormvormig vertakte sporen onder de lak die je er niet uit poetst.

Velgtype en vuil bepalen samen de reiniger

Of het zuurvrij of zuur wordt, bepaalt eerst het oppervlak van de velg en pas daarna de vervuiling. Een diamond-cut, gepolijste of verchroomde velg krijgt altijd de zuurvrije reiniger, ook als hij zwaar vervuild is.

Velg en staat	Zuurvrij (Alu-Teufel Spezial, Alu Monster)	Zuur (Aluminium-Teufel Rood)
Gelakt, intact, normale remstof	eerste keus, 3 tot 5 minuten	niet nodig
Gelakt, intact, maandenlang ingebrand	twee rondes mogelijk	geschikt, 1:1 verdund, 1 tot 3 minuten
Diamond-cut, gepolijst, geanodiseerd, chroom	geschikt	niet geschikt
Gelakt met steenslag of stoeprandkrassen	geschikt	niet geschikt
Keramisch verzegelde velg	geschikt	niet geschikt

De tabel laat zien waarom de zure reiniger in het dagelijks gebruik zelden nodig is. Hij heeft precies één terrein waar hij uitblinkt: de velg met intacte lak en maandenlang ingebrande aanslag. Voor alle andere velgen is de zuurvrije reiniger niet de voorzichtige oplossing, maar de juiste.

Een diamond-cut velg herken je aan de spaakfront. Schuin in het licht zie je fijne, cirkelvormige draaigroeven zoals op een grammofoonplaat, en het blanke aluminium glanst metaalachtig lichter dan de gelakte vlakken ernaast. Daarover ligt alleen een dun laagje blanke lak, dat al door één steentje wordt geraakt. Komt er zuur op zo'n plek, dan blijft de schade blijvend zichtbaar. Wegpoetsen kan niet, in het ergste geval moet de velg opnieuw gedraaid worden.

Ook de verzegeling beslist mee. Wie zijn velgen in het voorjaar keramisch heeft verzegeld, blijft bij de zuurvrije reiniger. De Alu Monster is volgens de fabrikant uitdrukkelijk goedgekeurd voor verzegelde velgen en voor bandenspanningssensoren, een zure oplossing breekt de beschermlaag daarentegen onnodig snel af.

Elk van de twee reinigers heeft zijn slechte dag

De zuurvrije reiniger faalt bij teer, vet en mineraalkorsten, de zure bij gevoelige oppervlakken en een te lange inwerktijd. Beide laten het afweten op een hete velg direct na het rijden.

De meest gemaakte fout met de groene reiniger is ongeduld. Wie na 60 seconden afspoelt omdat er nog niets is verkleurd, denkt dat het product zwak is en grijpt naar de rode. Terwijl de ijzerreactie bij koude temperaturen gewoon langer duurt. Bij heel sterke aanslag helpen twee rondes van elk zo'n 3 minuten met afspoelen ertussen meer dan één keer heel lang laten inwerken, want na ongeveer 5 minuten is de gel toch verzadigd.

De meest gemaakte fout met de rode reiniger is het tegenovergestelde. Hij werkt snel, dus blijft hij soms te lang zitten terwijl je de tweede velg inspuit. Anders dan de gel stopt zuur niet vanzelf, het blijft werken zolang het op het oppervlak ligt. Droogt het aan op een warme velg of in de wind, dan ontstaan dofwitte inbrandvlekken in de lak. Daarom geldt bij de zure reiniger: één velg tegelijk, klok in beeld, direct afspoelen.

Er is nog een derde weg, die vaak met zuurvrij wordt verward. Alkalische velgenreinigers zitten op pH 12 tot 14 en lossen niet het ijzer op, maar de vettige matrix van olie, rubberslijtage en wegfilm die de remstof vasthoudt. In de winter, als strooizout en vetfilm erbij komen, is dat hun sterke punt.

Op gepolijste, verchroomde of geanodiseerde velgen maken ze het metaal dof, daar zijn ze dus net zo min eerste keus als het zuur. Ze komen meestal als concentraat, en dat verdun je in een alkalibestendige drukpompspuit zoals de iK Sprayers "iK Alk" 1.5, waarvan de EPDM-afdichtingen zijn gemaakt voor sterke logen. Zure reinigers horen niet in deze spuit, en zuur en loog mix je nooit.

Bepaal vóór maandag je velgtype en leg de reiniger klaar

De beste voorbereiding op het droge venster vanaf maandag is vandaag even naar je velgen kijken. Wie oppervlak, randstaat en vervuiling kent, staat op wasdag niet met de verkeerde reiniger voor het wiel.

Is je velg diamond-cut, gepolijst, geanodiseerd, verchroomd of verzegeld, dan pak je de Alu-Teufel "Spezial" (Groen) of de "Alu Monster", ook bij zwaar vuil. Is hij intact gelakt en draagt hij een maandenoude korst die de zuurvrije reiniger na twee rondes niet loskrijgt, dan is de Aluminium-Teufel (Rood) 1:1 verdund de volgende stap, en dan velg voor velg in plaats van alle vier tegelijk.

Daarbij hoort een borstel die beide aankan. De TUGA Felgenbürste voor Alu-Teufel Spezial is 34 centimeter lang, heeft een borstelkop van 15 centimeter en is bestand tegen het hele pH-spectrum van 0 tot 14, zonder metalen delen die kunnen roesten. Meer vormen vind je bij de velgenborstels, alle reinigers in één overzicht bij de velgenreinigers.

Eén uitzondering betreft de rem achter de velg. Meerdere fabrikanten van ijzerverwijderaars raden uitdrukkelijk af hun producten op keramische remschijven te spuiten, omdat resten bij de volgende harde remactie in het materiaal verbranden. Rijd je keramische remmen, dan spuit je gericht op de velg en spoel je de rem daarna extra grondig af. Voor de zure reiniger geldt dat des te meer.

Op maandag zelf geldt de volgorde die altijd geldt: velgen minstens 30 minuten laten afkoelen, grof voorspoelen, reiniger aanbrengen, inwerktijd afwachten, met de borstel nawerken, grondig afspoelen. De voorspelling noemt voor maandag zo'n 15 graden, ideaal voor de ijzerreactie. Wil je de drie typen nog eens in detail vergelijken, dan vind je dat in onze gids Velgenreiniger correct kiezen, en waarom huismiddelen bij ingebrande remstof tekortschieten in het artikel over Velgen reinigen met huismiddelen.

Detailing1-Insight: Doe vóór de keuze tussen rood en groen de randtest: ga met je vingernagel één keer rond de velgrand. Voel je een kerf of zie je blank metaal, dan valt de rode reiniger voor deze velg af, ook als hij gelakt is, want het zuur kruipt precies daar onder de lak. Bij onze testauto's voor de showroom in Nordhorn was één enkele over het hoofd geziene stoeprandkras genoeg: na een paar wasbeurten met zuur trok vanaf die plek een melkachtige rand onder de blanke lak. De groene gel had die plek niet aangetast.